Iconisch restaurant kreeg ‘facelift’, maar blijft volgens horecamagnaat ‘gewoon De Kampanje’

INTERVIEW – BJORN VAN DIJL, Restaurant Kampanje
Sharon Story | 8 oktober 2026,

Na maanden van verbouwen gaan woensdag de deuren van restaurant De Kampanje weer open, onder leiding van de nieuwe eigenaar Bjorn van Dijl van de Willaerts Group. De horecamagnaat gaf het restaurant een grondige metamorfose, maar één ding bleef voor hem heilig: „De Kampanje moet De Kampanje blijven.”

„De Kampanje is misschien wel het meest geclaimde restaurant dat ik ooit heb overgenomen”, zegt horecaondernemer Bjorn van Dijl, eigenaar van de Willaerts Group, met meerdere succesvolle restaurants in de regio. „In Hardinxveld-Giessendam is dit echt een instituut. Vaste gasten drukten ons vanaf het begin op het hart om vooral niet te veel te veranderen. Daar hebben we naar geluisterd, want de basis was al gewoon heel goed.”

Toen bekend werd dat Frank en Monique Honders na dertig jaar afscheid zouden nemen van De Kampanje, hield menig vaste gast zijn hart vast. Die zorgen namen alleen maar toe toen bleek dat het restaurant was verkocht aan projectontwikkelaar Gebroeders Blokland, die op termijn wil bouwen op de locatie. Was dit het begin van het einde van een horecabegrip? In een dorp waar het horeca-aanbod toch al beperkt is, zou dat een flinke aderlating zijn.

Maar zover kwam het niet. Horecaondernemer Bjorn van Dijl, bekend van onder meer Le Barrage in Alblasserdam en Grand Café Noordkade in Hendrik-Ido-Ambacht, stapte in. „Wij wilden de uitdaging graag aangaan, maar natuurlijk niet zonder perspectief. Uiteindelijk hebben we met de projectontwikkelaar afspraken gemaakt. Ik durf dan ook wel te zeggen dat De Kampanje de komende vijf jaar op de huidige locatie in elk geval blijft bestaan.”

Van Dijl kijkt ondertussen al verder vooruit. Als het aan hem ligt, verrijst op de plek van het kerkelijk centrum De Parel ooit een compleet nieuw horecaplein. „Ik zie daar ruimte voor drie zaken: een fine dining-restaurant op hoog niveau, een brasserie en een Italiaans restaurant.”

Facelift

Maar eerst zijn alle ogen gericht op de heropening van De Kampanje, dat

de afgelopen tijd ingrijpend werd verbouwd. Het interieur kreeg een moderne, luxueuze uitstraling.

„Zie het als een flinke facelift. Het interieur was gedateerd en daar wilden we iets aan doen. Tegelijkertijd hebben we het hele team behouden en is ook het concept overeind gebleven. De Kampanje blijft bestaan uit een brasserie en een restaurant, al hebben we nog sterker onderscheid tussen die twee gemaakt.”

„We hebben het restaurant echt naar een hoger niveau getild”, vindt Van Dijl. „De kwaliteit was al hoog, maar in de keuken hebben we nog een tandje bijgezet. Denk bijvoorbeeld aan een perfect bereide tournedos met verfijnde garnituren. De brasserie blijft juist laagdrempeliger. Daar kun je terecht voor een goede steak met friet of een meer toegankelijke maaltijd.”

Van Dijl kijkt uit naar zijn nieuwste avontuur. Afgelopen weekend draaide De Kampanje al op proef, woensdag gaan de deuren officieel weer open. „Dan is het voor het echie.”

Gehaktballen

Dat brengt ook gezonde spanning met zich mee. „Je neemt een zaak over waar generaties gasten een band mee hebben. Dan wil je die verwachtingen waarmaken.” Aan zelfvertrouwen ontbreekt het hem niet. Lachend: „Als mijn vrouw om vierkante gehaktballen vraagt, dan krijgt ze vierkante gehaktballen. Zo zit ik erin. We luisteren naar onze gasten en ik heb er alle vertrouwen in dat we niet alleen aan hun verwachtingen voldoen, maar ze zelfs overtreffen.”