De Willaerts Group is inmiddels een vertrouwd gezicht in de regio’s Drechtsteden, Rotterdam en de Alblasserwaard. Maar ons verhaal begon heel ergens anders. Ooit stond Bjorn van Dijl aan het roer van Crazy Pianos in Scheveningen én Miami – een internationaal succesconcept dat duizenden mensen een onvergetelijke avond bezorgde.

In 2009 volgde een nieuwe fase: van internationale horeca naar de polder. Grand Café Willaerts in Papendrecht werd nieuw leven ingeblazen en groeide uit tot het fundament van wat nu de Willaerts Group is.

In de jaren die volgden breidde Bjorn zijn horecaportefeuille uit met diverse concepten in Papendrecht, Dordrecht en Rotterdam. Zo ontstonden onder andere Il Mercato aan de Markt, Crimpert Salm, Bistro Twee 33 en Strada del Vino in Dordrecht, evenals Yolo en Salt & Tasty in Rotterdam. Het markante Le Barrage in Alblasserdam werd in 2018 heropend na een indrukwekkende verbouwing, en in 2020 volgde de Urban Streetfood Bar in Papendrecht, bekend om zijn uitgesproken en instagrammable uitstraling.

Met het nieuwbouwproject aan het Waterbusplein in 2021 kreeg de Willaerts Group opnieuw een sterke impuls. Hier openden Il Mercato Ambacht en het vernieuwende Restaurant KITA, dat in 2023 werd bekroond met de award voor ‘New Best Dine & Drink Concept’. Begin 2025 volgde de opening van Grand Café Noordkade, dat direct warm werd ontvangen door het publiek.

Vandaag de dag bestaat de Willaerts Group uit Restaurant KITA, Le Barrage, Il Mercato Ambacht, Il Mercato Papendrecht, Grand Café Willaerts en Grand Café Noordkade. Stuk voor stuk locaties waar kwaliteit, gastvrijheid en beleving centraal staan. En zoals altijd kijken we vooruit: richting 2026 wordt achter de schermen volop gewerkt aan nieuwe concepten. Wat er precies komt, houden we nog even voor ons — maar dat er mooie dingen op de planning staan, staat vast.

Werken bij de Willaerts Group betekent deel uitmaken van professionele teams waarin ruimte is om te groeien. Of je nu meer wilt leren over wijnen, kooktechnieken, gastheerschap, patisserie of sushi, of misschien zelfs droomt van een eigen restaurant: bij ons word je begeleid door vakmensen die hun kennis graag delen. Daarbij hechten we veel waarde aan een prettige werksfeer. We werken hard, lachen veel en hebben één gezamenlijk doel: onze gasten een fantastische ervaring bieden.